En un contexto de crisis, el turismo sigue tirando del carro de la economía provincial y regional, y el visitante extranjero lleva la batuta del crecimiento. Buena muestra de ello son los datos registrados durante los siete primeros meses del año, que han vuelto a situar a la Costa del Sol a la cabeza de la región andaluza en cuanto al crecimiento del turismo internacional, con una subida que alcanza el 9 por ciento. En esa evolución, la ciudad de Marbella ha jugado un papel determinante, tal y como apuntó ayer el consejero de Turismo y Comercio, Rafael Rodríguez, quien puso el acento sobre la «solvencia de la Costa del Sol» en particular, y de la región andaluza en general.

Andalucía lidera a nivel nacional el ranking de comunidades que han registrado un incremento en la recepción de turistas extranjeros en el acumulado de enero a julio, con una subida del 5 por ciento en pernoctaciones -11.707.474 en total- y del 4 por ciento en número de viajeros en establecimientos hoteleros -3.554.262-. Ello demuestra, según elogió el consejero, «la fortaleza y solvencia del destino turístico andaluz que, en un contexto de crisis económica, se ha posicionado como la comunidad española con un mayor incremento de viajeros internacionales en lo que llevamos de año».

Este incremento supera en cerca de cuatro puntos porcentuales al experimentado por el conjunto del país, ya que la media nacional se sitúa en un aumento del 1,2 por ciento, lo que, a juicio de Rodríguez, demuestra que la región «está sabiendo hacer frente a una situación compleja». Los resultados, basados especialmente en las llegadas de los emisores británico, alemán y francés, «han permitido compensar en parte la debilidad mostrada por el mercado nacional, origen de gran parte de los viajeros que recibe el destino durante el ejercicio», aseguró Rodríguez, quien clausuró ayer en Marbella la junta de gobierno de la Asociación de Empresarios Hoteleros de la Costa del Sol (Aehcos), en el que fue el primer encuentro oficial con este sector.

El consejero de Turismo incidió en que el turista español es el «gran perjudicado por la subida del IVA», lo que, en su opinión, se ha visto reflejado en las estadísticas del turismo en lo que va de año. No obstante, hizo hincapié en «la solvencia de la industria turística andaluza que es capaz de sobrepasar todas las adversidades y trampas que se le pongan en el camino», en referencia a la subida del IVA, «una medida absurda, contraria a lo que están haciendo nuestros destinos competidores».

Rodríguez hizo un llamamiento al sector para que base la oferta del destino en la «calidad y en la excelencia y no en la bajada de precios ni en la precariedad laboral», aunque mostró su confianza en que el producto turístico andaluz resistirá a los recortes, «aunque sin ellos estaríamos hablando de datos espectaculares», destacó.

El consejero de Turismo anunció además que la primera gran acción promocional de las zonas afectadas por el gran incendio del verano se realizará en la próxima edición de la feria de turismo World Travel Market de Londres. La Costa del Sol y el Valle del Genal serán los protagonistas de una campaña de la que se están cerrando las distintas actividades que se llevarán a cabo. «Será esa misma línea de trabajo la que desarrollemos hasta final de año en todas y cada una de las acciones en las que participe la Consejería de Turismo,», indicó Rafael Rodríguez.

Por su parte, el presidente de la Asociación de Empresarios Hoteleros de la Costa del Sol (Aehcos), José Carlos Escribano, destacó la receptividad del consejero a las demandas planteadas. En esta junta de gobierno, la patronal insistió en la necesidad de atajar el histórico asunto del saneamiento integral y en la de realizar una promoción eficaz. «Buscamos llegar a los destinos y mercados en alza como es el ruso, que actualmente está ya muy implantado en Cataluña», dijo Escribano. Sobre la mesa se abordaron los problemas de las medusas, del cierre crediticio de los bancos y de la competencia desleal.